boruneo35.html

喉の入れ墨は勇者の証
　プニヒン族では，男性の入れ墨は少なかったが，喉と胸の両側に入れている人が見られた。胸の位置は，紋付きでいう紋にあたる部分だ。喉は，入れ墨するとき一番痛くて辛い部分で，ここに入れ墨を施すということは，最も勇敢な男であるという印なのだそうだ。
入れ墨はボルネオから琉球列島まで，先住民の間で普通に行われていた風習である。墨汁を含ませた針の束で突くので，沖縄では「針突（はづき）」と呼ばれたが，北は奄美諸島から南は八重山諸島に至る昔の琉球の島々で，女性にのみ行われていた。
手の指には矢，手の甲には機織り具・裁縫具をかたどった模様を入れた。矢の模様は，1度嫁いだら矢のごとく2度と帰らないことを表し，機織り具・裁縫具は女芸の上達を祈る意味であると考えられている。しかし，針突の由来に「昔，聞得大君（きこえおおきみ）が久高島へ渡る時，遭難して日本に漂着した。その地で身分のある人から求婚されたが，神職にある身で従うわけにいかず，手の甲に入れ墨して醜く装い，貞操を守った」とあるから，既婚者の印でもあったのだろう。昔は海賊が来て，未婚の女性をさらうことがあったらしい。
7世紀初頭の随で書かれた『流求国伝』には「流求では，婦人の手に入れ墨を施している」と書いてあるそうだから，かなり古い時代からあった風習なのだろう。ただし，そこで言う「流求」が今の沖縄なのか，あるいは台湾を指しているのかは分かっていない。
入れ墨は，明治12年の廃藩置県後，沖縄県令によって禁止されたが，明治中頃まではひそかに行う人も多かったようである。私が初めて沖縄を旅した1965年，山原地方，宮古･八重山諸島では，入れ墨が老婦人の手に普通に見られたことを覚えている。

第36話　風葬