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　二人だけの冬山は、確か１度しかない。「沖縄へ帰ったら、雪の山へ登る機会などないだろうから」。土屋くんからそう言われて、「いいよ、行こうよ」と約束はしたものの、なかなか決心がつかなかった。奥多摩あたりでは物足りないし、かといって，南アルプスや八ヶ岳は自信がなかった。なにせ、人一人の命を預かり、お互いに無事生還できることが絶対の条件だ。
この山行きに関して、土屋くんからリクエストが出た。「無事下山したら女の子に会いたい」と言うのだ「よ、出ましたね。色男。このあたりが本音かな？」。話はこうだ。以前、高校時代の恩師が、１年間の内地研修で木曽の学校に滞在していた。ある時、休暇を使ってその教師を訪ねようと、友人と共に上野発の信越本線に乗った。その列車で、たまたま向かい合ったのが彼女だったというのだ。なんでも、純情、素朴な地方の娘らしい子で、しかも、ここが不思議な出会いなのだが、偶然にも同姓の「土屋」だったそうだ。そこで、「何かの縁です。またお会いしましょう」ということになったらしい。その時の土屋くんには、「めずらしく」下心はなかったみたい？。浮いた話は初めてだから、僕も、寒い時期なのに、「一肌ぬがなくては」と意気込んだ。なんでも、その娘は小諸にいるという。
　下山して小諸へ向かうことが出来る山。雪も氷もたっぷり堪能でき、それでいて比較的安全な冬山･･･。幾つかの場所を考えてみたが、最終的に、僕は奥秩父の金峰（きんぷ）山に決めた。山梨と長野の県境にある標高2,599メートルの峰である。あそこなら、これまで何度か登っているから、責任を持って案内できる。それに、利用可能な無人小屋がある。距離はあるが、信州側に下山すれば、１日で小海線から小諸に出ることも可能だろう。